De Keys verkennen

Vandaag weer lekker relaxed. 's ochtends genieten we van het mooie weer, liggen aan het zwembad, trekken een baantje. We gaan op zoek in Marathon naar een restaurant op aanraden van een collega van Carry. Het restaurant heet Hurricane. Marathon is zo'n anderhalf uur rijden. We hebben een kaartje mee dus onderweg zien we allemaal mooie Key's en benamingen. We rijden zo op het restaurant af, de ingang is achterom, we gaan lekker buiten zitten op de porche. Nog twee andere tafels zijn bezet. Twee middelbare dames zitten ook aan de lunch en een oudere hippie met lang krullend grijs haar zit aan een andere tafel. Hij maakt van palm bladeren hele geinige dingen. Een hoed etc. Hij vraagt de meisjes wat vinden jullie mooi? Een ring een armband. Eerst krijgen ze een palmblad vis. Ondertussen komt de waitress onze bestelling opnemen. Er staan lekkere dingen op de kaart steamed shrimps, fried wings etc. Keuzes keuzes. De ' hippie' heeft voor de meiden ondertussen een armband een ring en een kroon gemaakt. En voor het knapste meisje een mooie roos. We knabbelen ons eten op en hippie vraagt ons waar we vandaan komen. Als hij hoort dat we uit Amsterdam komen vraagt hij ons of we ons geen zorgen maken over de rellen in Londen duhh. We leggen hem uit dat er een stukje zee tussen ligt. Hij is zeer geintresseerd in Holland en de cultuur en economie. Hij verteld ons dat hij een paar jaar gelden op de Dam heeft gestaan met konningedag en daar ook zijn artistieke kunsten heeft vertoond. Het was een gekke dag met al die nederlanders in oranje. Blijkbaar levert het ook nog iets op dat palmblad vlechten. Hij raadt ons aan om naar Key West te rijden, het is maar anderhalf uur weg. Hij geeft ons leuke tips mile 77 waar de grootste Tarpon langs de kant van de weg zwemmen en je er emmertjes met visvoer kan kopen. We rekenen af maar niet nadat we hem tippen in zijn tip basket. Key West is een grote toeristiche trekpleister. Hier is ook de most southern point, dit punt ligt maar 90 mile van Cuba verwijderd. Er staat zelfs een rij met toeristen die op de foto willen. Eentje ging planking op het monument, mischien zien we 'm nog terug op youtube. We wandelen Duvalstreet helemaal af, overal winkeltjes en opvallend veel winkels met kunst. Aan het eind van de straat is een pier, mooi verlicht en met prachtig uitzicht op de baai. We gaan hier zitten en bestellen een lekkere caipirinha(schrijf je dat zo?) en een outfitters cocktail. Er varen prachtige boten met feestende mensen voorbij en iedereen zwaait, een erg leuk sfeertje! Als we bijna klaar zijn hangen er donkere wolken boven de pier en worden alle parasols opgeruimd. Het begint gelukkig niet al te hard te regenen, we moeten namelijk nog een half uurje naar de auto lopen. We beginnen al te wennen aan het onweer, in Nederland zouden we er niet aan denken de deur uit te gaan maar hier kijkt niemand er meer van op. We rijden in 2,5 uur terug naar het hotel, alsof je even naar Maastricht rijdt:). Via de 7 miles bridge en vele waarschuwingsborden voor overstekend wild. Morgen laatste dag van deze heerlijke vakantie, tja.....

Key Largo

Om 9 uur rijden we weg. Alle spullen zitten in de koffers en ook onze nieuwe Minnie mouse is nokkie nokkie gevuld. We rijden stevig door want we hebben 4 uur voor de boeg. Na 2 half uur rijden gaan we op zoek naar een pomp station en een lunch plekje. We komen uit, na wat gedraai en gekeer bij de Shell en een Subway. Subway maakt heerlijke 6" broodjes die je met alles kan laten beleggen. Voldaan sturen we naar Key Largo. Het is wel druk maar niet te erg. 14:30 sturen we de parkeerplaats van het Hampton inn op. Onze kamer is nog niet klaar maar de vlotte receptioniste roggelt het wiel en tovert uit de hoge hoed een ander onderkomen. Prima kamer bikini's zwembroeken aan het let's hit the pool! Heerlijk "zout" water. Na een half uurtje dobberen gaan we bij het strandje kijken lekker in de ligstoelen onder de palmbomen. We zien een aantal mensen met flippers in het water gaan ze hebben ook een emmer bezig. Blijkt dat we naast een whale care centre zitten. Zij vangen gestrande walvissen op en zijn nu bezig om één van de gestrande beesten weer op gang te krijgen. Het is een jong beest die met een groep van ongeveer 20 walvissen is gestrand. Een aantal van de walvissen was al overleden bij aankomst op het strand van de animal rescuers. Maar een 4 tal walvissen is gered. 2 van hen waren te jong om weer in de natuur los te laten omdat ze nog niet van hun whale moeder hadden geleerd vissen te vangen. Deze zijn naar Sea world gebracht. Één was weer genoeg hersteld en is weer vrij gelaten en deze walvis krijgt fysio therapie en wordt zo goed als het kan weer klaar gestoomd om in de vrije natuur te kunnen leven. We krijgen dit verhaal te horen van een vriendelijke gepensioneerde duitse vrijwilliger. Bij het zwembad ontmoeten we Tom en Sophie uit Etten-Leur. Ze vertellen ons honderduit waar zij allemaal geweest zijn en niet alleen in Florida. Van hen krijgen we de tip om naar Hobo's te gaan een lokaal eetcafe. Om 19:00 schuiven we aan voor wat lokale chow. Moe van de reis schuiven we om 10:00 in ons mandje.

Kennedy Space Centre

Vandaag hebben we weer een jarige, Carry is het feestvarken. De meiden en Walter zorgen voor een heerlijk ontbijt op bed en kadotjes worden uitgepakt. Een mooie portemonnee van Walter, een armband met bedeltje van Isolde en een Oscar award:)voor Mum van Digna. En nog een lekker luchtje van A&F. We willen op tijd de deur uit, want vandaag staat Kennedy Space Centre op het programma. We hebben een goeie dag uitgezocht, het is namelijk bewolkt en het weer ziet er dreigend uit. We beginnen met een tour, deze bestaat uit 2 onderdelen: een lanceerplatform en de Apollo. We bekijken diverse films en kunnen de space shuttle van binnen zien. Als we buiten komen regent het keihard en de bliksem en donder raast om ons heen. Gauw weer ergens naar binnn dus. Het wordt een attractie: een lancering in een simulator. Deze bootst de werkelijkheid erg goed na en is best wel spannend. Het was weer een heerlijke dag, die begon al vroeg met lieve sms'jes vanuit Nederland! Vandaag was de laatst dag in ons prachtige huis, morgen vertrekken we naar Key Largo.

Naar de mall!

Rustig opgestaan en lekker ontbeten. We hadden ons voorgenomen om in de ochtend naar de mall te gaan. We zijn in de mall rond half 12 en gaan naar de gebruikelijke winkels. Dit is de laatste keer dat we naar de mall gaan dus alle dingen die nog op ons lijstje gaan moeten we afgestreept krijgen. Rond 2 uur gingen we eten bij de foodcoort in de mall. Na het eten zeg ik: 'Papa waar is ons A&f tasje?' En jaah hoor... Papa was hem vergeten toen hij op ons aan het wachten was. Rustig aan doen. Rustig aandoen. We krijgen te horen dat we naar de beveiliging moeten gaan en kijken of daar ons tasje is. En gelukkig, ons tasje is terecht en alles zit er nog in. Daarna weer naar ons huis gegaan. Eenmaal thuis was het al weer 5uur, en gingen we nog een beetje zwemmen. Daarna lekker een kippetje gegeten. Tot slot was het al weer laat en moesten we gaan slapen. Groetjes Isolde P.s. We hebben geen foto's, omdat de laptop is overleden:(.

Oldtown

Vandaag is zo een beetje de warmste dag sinds we hier zijn, ik denk dat de 35 graden wel bereikt is. Op TV zie je berichten dat niet iedereen de rekening voor de airco kan betalen, die staat namelijk al lange tijd op max. Zonder airco is het hier bijna niet te doen. We besluiten dan ook niet zo vroeg de deur uit te gaan en lekker in het huis en bij het zwembad te blijven hangen. Ook geen straf natuurlijk.

We zijn rond 5 uur in Old Town,

hier is een jaren 30 stadje in ere hersteld met allerlei winkeltjes.

Op zaterdag en zondag staan er zo een 50 oldtimers, opgepoetst en met de eigenaar op klapstoeltjes ernaast, lekker pronken. Het zou Amerika niet zijn als er ook wat spektakel bij komt kijken. Er is een soort kermis met wel erg waanzinnige attracties, dit is echt te engvoor ons. Ernaar kijken geeftme al de kriebels.

Ter afsluiting van deze relaxte dag gaan we iets eten bij

Outpack Steakhouse, de vorige keer vielen we tijdens het hoofdgerecht bijna in slaap, een herkansing dus.

Het is erg druk, we krijgen een pieper mee de wachttijd wordt geschat op 35 minuten. Na 25 minuten kunnen we aan tafel. Digna probeert de junior ribs, weer iets nieuws voor op d'r lijstje.

Het word je hier allemaal erg makkelijk gemaakt, zelfs geld opnemen kan via de drive thru, dit geldt ook voor de apotheek(gelukkig niet nodig). Walter's collega Marcel heeft minder geluk bij aankomst in de USA struikelt hij en breekt zijn pols op 3 plaatsen. Walter skyped af en toe met collega Hans en is zo op de hoogte. Hopelijk kunnen Marcel en zijn gezin nog een beetje van de vakantie genieten.

Op de weg terug kopen we vlak voor sluitingstijd een nieuwe koffer, een echt disney exemplaar. Hopelijk past alles nu netjes in de koffers. We laten wel een tas achter, een onding zeg maar. De eigenaresse vertelde dat ze een keer in Amsterdam was geweest en in het Victoria hotel sliep, ons natuurlijk wel bekend!(zowel de pa van Carry als Nico hebben daar gewerkt) Ze verbaasde zich over de hoge prijzen in de horeca en ook van kleding. Gelukkig werkt dat voor ons andersom. Morgen de laatste kans om nog iets aan te schaffen, daarna namelijk nog een dagje KSC en dan naar Key Largo, daar gelukkig geen malls:)

Typhoon Lagoon

We hadden ons voorgenomen om vandaag vroeg op te staan zodat we om half 10 bij Typhoon Lagoon konden zijn. Opstaan valt vooral voor de meiden niet mee, dat wordt nog afkicken, we rijden half 11 de parkeerplaats op. Het is lekker warm met af en toe een wolkje. Zuunig als we zijn kopen we een Free refill mok voor vier.

Die vullen we de hele dag met Lemonade of cola of fanta al naar wat ieders behoefte is. Bij Disney zijn ze niet gek. Op de mok staat een barcode die het refill apparaat eerst afleest en daarna de frisdrank en ijsklontjes onbeperkt afgeeft. Het gaafste wat we vandaag gedaan hebben is snorkelen in het Shark reef met de haaien en roggen. Dat klinkt heel spannned en is het ook. De haaien zijn vrij klein en zwemmen lekker over de bodem en zijn behoorlijk tam en gevoed. Ze hebben geen aandacht voor de snorkelaars boven hen. Wat wel leuk is zijn de Dory, je kent ze wel van Finfing Nemo, achtige vissen die zwemmen we langs je. Digna heeft er zelfs een aangeraakt. De wachtijden zijn niet zo lang, gelukkig het langste wat we meosten wachten was ongeveer 25 min. De drukte viel ons allezins mee. Tijdens een van onze cooky breaks kwamen we met een family uit St. Augustine aan de praat. Ouders met een zoon en dochter. Hij voormalig militair en zij huisvrouw. We vergeleken arbeidstijden vrije dagen etc. We moesten hard lachen want zoontje zei dat pap's Obama niet zo mocht, dat kon hij natuurlijk niet hardop zeggen! Nick had het niet zo met Obama omdat hij als voormalig militair zag dat er vele ontslagen zouden vallen door de bezuinigingen. Na dit gezellige onderonsje zijn we lekker gaan afkoelen in het golfslagbad.

En hebben daarna onze spullen gepakt en zijn richting parkeerplaats gelopen. Het begon aardig donker te worden en enkele spatjes kwamen al uit de donkere wolken en jawel het barste behoorlijk los. De weg naar huis met standje tien op de ruitenwisser en lekker aan de Publix pizza.

Thuis voor de buis kijken naar E!online naar mijn favorite reallife soap Coco loves Ice.

Sidewalk

Vandaag beginnen we de dag rustig, beetje zwemmen en de meiden kunnen hun hart ophalen met de programma's op disney channel. Alle series lopen net iets voor op Nederland, erg interessant dus

. We blijven tot een uur of 4 thuis en rijden dan naar de Sidewalk, dit is vergelijkbaar met downtown disney maar dan van Universal. De winkels hier verkopen veel Harry Potter souvenirs.

We lopen even rond en kijken of er plek is bij het Hard Rock Cafe voor een hapje eten, geen probleem, dit is werelds grootste vestiging met 2 etages. Het personeel ziet er gothic-achtig uit en de een is nog extremer dan de ander. We bestellen onze favoriet: Hard Rock Nachos, mmmm tot de laatste kruimel op.

Digna bestelt in vloeiend engels een orange juice, hahaha ze dacht dat ze fanta besteld had maar dit is toch echt fruit! We ruilen van beker, ik voelde me jaren jonger met de kids beker :).

Op de weg terug nog even naar de Publix voor wat boodschappen, Digna en Isolde doen erg geheimzinnig en lopen als een soort Totally Spice girls door de winke. Wat voeren ze toch in hun schild.....

Morgen naar ons laatste Disneypark: Typhoon Lagoon, hier zijn we 16 jaar geleden ook geweest, kijken of we nog iets herkennen.

Kelly Park, Opopka

We besluiten de ochtend relaxed in te vullen lekker ontbijten, ik ben even naar de Publix gereden voor pancake meel en melk, en huishoudelijke dingen doen. Bij de Publix wordt me gevraagd of ik een donatie wil doen voor een inzameling 'Back to school' zoals zij dit noemen. Ik koop een brown paper bag met $ 4,- aan spulletjes en doe die in de verzamel ton. Blijkbaar zijn ze bij de Publix community aware.

Na het ontbijt zet ik de vuilnis buiten, de vrachtwagen komt op woensdag en zaterdag.

We zwemmen wat en besluiten rond 13:30 naar Kelly park te rijden. Veel gelezen op fora over dit natuurzwempark. We rijden met een zonnetje weg onderweg hebben we enorme regenbuien maar het is gelukkig erg rustig op de weg. We hebben bij de autoverhuur een optie genomen voor de Sunpass dus rijden we lekker op de linker baan door de foto apparatuur zonder te stoppen.

Aangekomen bij het park vertelt de medewerker dat we als we dat willen banden kunnen huren bij de lokale kroeg. Zo gezegd zo gedaan. We hebben alleen geen plek in de trunk voor alle banden.

Zodat Digna lekker ingebouwd zit. Je moet wel oppassen welke band je uitzoekt want sommige liggen al uren te bakken in de zon.

We rijden verder betalen $ 5,- entree bij het park en rijden bijna tot aan het water, ik gooi de meiden en de banden eruit en parkeer de auto. Als ik de auto in een parkeervak gooi hoor ik krak en schraap, dat zal de onder spoiler van de Dodge wel zijn.

We kleden ons om en duiken met de banden in het water. Wel aangenaam wennen. De temperatuur van het water is denk ik 20 graden.

Je kan hier lekker met de stroom afwaarts meedobberen, jan en alleman komt hier, het is er erg mooi. Natuur helder water mooie planten etc. en als kers op de cake waarschuwings borden dat je de Alligators niet moet voeren. We laten ons meedrijven met de stroom, lopen met onze banden naar het hoogste gelegen punt en laten ons nogmaals meevoeren. Het water is heerlijk he Car. De planten langs je benen iets minder.

Na een lekkere picknick doen we nog een klein rondje.

We zien hoe de lokale lifeguards, gewoon aanwezig, langs de kant op hun hoge stoelen,

instructie krijgen.

De banden laden we weer in de auto en rijden weer terug naar de kroeg. We leveren ze weer in en ik krijg mijn Pas die ik als borg heb afgegeven weer terug. Ik zie , als ik voor de auto langs loop, het knipperlicht aan een draadje hangen.

Het resultaat van mijn parkeer actie. Het onderschutbord is op gekruld en heeft de bumper en daarna het knipperlicht eruit gedrukt. Ik druk het knipperlicht weer op z'n plek en fix het schutbord.

Niets meer te zien. Daarna rijden we naar, het zal niet, de Florida Mall. We komen aan en zoeken meteen het foodcourt op, erge trek. Daarna werken we het bestellijstje af haha A&F.

We trekken vele malen onze plastic fantastic en vertrekken met vier tassen en drie stuiterballen naar ons huisje.